Антон Ковалёв снова на свободе. Два года за решёткой — расплата за тот вечер в кафе, который перечеркнул всё. Бывший капитан сборной, чьё имя когда-то знала вся страна, теперь просто человек с клеймом. Карьера в большом футболе закончена, двери престижных клубов закрыты. Даже обычную работу найти не выходит — репутация «сбитого лётчика» следует за ним по пятам.
Выход предлагает Герман, тот самый наставник, который много лет назад помог трудному подростку Антону встать на ноги. Он руководит центром для таких же сложных ребят и зовёт Ковалёва вернуться — не воспитанником, а тренером. Нужно подготовить команду центра к местным юношеским соревнованиям, аналогу Олимпиады для этих парней. От безысходности Антон соглашается. Куда ещё идти?
Но то, что ждёт его в стенах старой альма-матер, оказывается испытанием посерьёзнее тюремного срока. Подростки в центре — колючие, закрытые, никому не верящие. Каждый со своей болью и броней. Они не встречают бывшую звезду аплодисментами. Скорее, насмешками или полным равнодушием. Простые тренировки превращаются в битву характеров. Ковалёв, привыкший к дисциплине профессионального спорта, не может найти к ним подход. Его методы не работают, авторитет не признаётся.
Однако, постепенно, сквозь стену непонимания начинают пробиваться первые ростки контакта. Не на футбольном поле, а в мелочах: в неловком разговоре после тренировки, в неожиданно заданном вопросе о прошлом, в молчаливом совместном исправлении сломанных ворот. Антон начинает различать за дерзостью — страх, за агрессией — отчаяние. Он узнаёт в них себя, того самого парнишку, каким был когда-то для Германа.
И сам для себя неожиданно Ковалёв понимает, что эти строптивые, неуправляемые ребята занимают в его жизни всё больше места. Их проблемы становятся его проблемами, их маленькие победы — его радостью. Подготовка к Олимпиаде перестаёт быть просто работой или способом убить время. Это становится шансом — не только для них, но и для него самого. Шансом начать всё заново, найти не новую карьеру, а нечто более важное: смысл и возможность искупить прошлое, помогая тем, кто стоит на краю.
