В разгар холодной войны, когда угроза атомного апокалипсиса казалась реальной, по всей Америке стали появляться гигантские подземные убежища. Эти бункеры превратились в целые города под землёй, где поколения людей пытались воссоздать подобие привычной жизни. Прошло больше двух столетий. Молодая женщина по имени Люси, родившаяся и выросшая в одном из таких укрытий, решается на немыслимый шаг. Она покидает безопасные стены своего подземного дома и поднимается на поверхность.
То, что она обнаруживает, не имеет ничего общего с историями из старых книг. Мир, известный теперь как Пустоши, представляет собой суровую бескрайнюю территорию. Природа, изменившаяся после катастрофы, породила странные и часто опасные формы жизни. Выжившие люди сбиваются в жестокие кланы или одиноко бродят по руинам, ведя постоянную борьбу. Здесь каждый день — это схватка за глоток чистой воды, пригодную пищу и безопасный уголок для ночлега.
Люси предстоит научиться новым правилам, которых не было в упорядоченном мире бункера. Доверие становится редкой и дорогой роскошью, а законы диктует простой инстинкт — остаться в живых. Ей придётся столкнуться не только с враждебностью окружающей среды, но и с собственной историей, тайны которой, возможно, тесно связаны с причинами, заставившими её выйти наружу. Её путешествие по радиационным пустыням и мёртвым городам — это поиск не просто места под солнцем, а ответов на вопросы, от которых зависит будущее.
