Скоро пенсия, а дела всё не кончаются. Детектив Уильям Сомерсет отдал городу долгие годы, изучил каждый его тёмный переулок и почти каждого грешника в нём. Мечтает он теперь только об одном — об тишине за городской чертой, где крики преступлений не долетают. Но судьба, кажется, решила устроить ему последнюю проверку.
За неделю до заслуженного отдыха всё пошло наперекосяк. Первая «радость» — новый напарник, Дэвид Миллс. Молодой, горячий, полный идеалов, которых у Сомерсета уже и след простыл. Работать с ним — всё равно что пытаться усмирить ураган. А вторая беда куда серьёзнее. Нашли тело. Убийство не просто жестокое — оно вывернуто наизнанку, словно чья-то больная фантазия решила поиздеваться над самой смертью.
Сомерсет, едва взглянув на место преступления, почувствовал холодок в животе. Это не спонтанная злоба. Это продуманно, тщательно, с каким-то отвратительным вниманием к деталям. Такое не делается один раз. Так начинается серия. Его внутренний голос, наточенный годами, тихо, но чётко сказал: это только первая нота в чёрной симфонии.
И он не ошибся. Следующие дни приносили новые сводки, новые жертвы. Каждая — как страница из кошмарного манифеста. Его старая, усталая догадка превращалась в леденящую реальность. Кто-то вышел на охоту, и правила этой игры пишет не закон. Город, который он так хотел покинуть, вдруг намертво вцепился в него, требуя расплаты за все годы равнодушия. Последняя неделя службы превратилась в обратный отсчёт до новой встречи с абсолютным злом, которое не спешит, зная, что его уже ждут.
