Знаменитому мастеру детективного жанра Харлану Тромби только что исполнилось восемьдесят пять. Гости разъехались, дом опустел. На следующее утро его обнаружили бездыханным в кабинете. Обстоятельства заставляют усомниться в версии о естественной кончине.
Расследование поручают Бенуа Блану — детективу с безупречной репутацией и особым взглядом на вещи. Ему предстоит шаг за шагом разобраться в произошедшем. Особняк, полный скрытых проходов и запертых комнат, хранит немало секретов. Каждый уголок здесь может оказаться ключом к разгадке.
Семейство Тромби, собравшееся на юбилей, внешне выглядит образцовым. Но под маской благополучия кипят иные страсти. Кто-то отчаянно нуждается в деньгах. Другой годами таит обиду. Третий мечтает заполучить рукописи, которые так и не были опубликованы. У каждого есть свой мотив, и каждый что-то скрывает.
Блан начинает с бесед. Его вопросы кажутся простыми, даже незначительными. Он наблюдает за жестами, паузами, сменой интонаций. Детектив понимает: в этой истории важна каждая мелочь. Разрозненные факты постепенно складываются в тревожную картину. Оказывается, накануне вечером Харлан остро поссорился с одним из родственников. А ещё он получил странное письмо, содержание которого никому не раскрыл.
Погружаясь в прошлое семьи, Блан узнаёт о старом судебном процессе, о давно забытой сделке, о человеке, исчезнувшем много лет назад. Эти события, казалось бы, не связаны со смертью писателя. Но детектив чувствует — связь есть, и она может быть решающей.
Особняк становится не просто местом действия, а полноправным участником драмы. Потайные ящики в старинной мебели, загадочные пометки на полях книг из личной библиотеки, едва уловимый запах чужих духов в холле — всё это части головоломки. Блану приходится не только мыслить логически, но и доверять интуиции.
По мере того как расследование продвигается вперёд, напряжение нарастает. Обнаруживаются поддельные документы. Всплывают факты шантажа. Кто-то из домочадцев начинает вести себя слишком осторожно, а кто-то, наоборот, демонстративно откровенничает. Становится ясно: правда, которую ищет детектив, может разрушить жизни всех, кто находится в этом доме. И тот, кто скрывает истину, готов на многое, лишь бы она не вышла наружу.
Финал истории оказывается неожиданным. Разгадка кроется не в очевидной ненависти, а в глубоко запрятанной, болезненной любви. В желании защитить, которое обернулось трагедией. Бенуа Блан, собрав все улики воедино, вынужден сделать тяжёлый выбор — сказать ли всё как есть или оставить часть правды за стенами особняка. Ведь иногда знание бывает опаснее молчания.
